História do Congregacionalismo (da qual eu também faço parte)

Talvez essa não seja sua matéria predileta, mas a verdade é que entender a nossa história é saber quem somos hoje. E a nossa história como Congregacionais além de linda é também super interessante. É ela que nos faz ter orgulho de erguer essa bandeira. Então vamos entender, de uma forma simples e resumida...

Como começou o Congregacionalismo?

Em meados do séc. XVIII a Inglaterra passou por uma Reforma Religiosa*, fazendo com que assim os protestantes tivessem liberdade naquele país. Ainda assim, um grupo de irmãos se mostrou insatisfeito com a situação em que a igreja protestante tinha se colocado. Isso porque essa reforma foi promovida pelo rei da época, Henrique VIII, por razões pessoais e não por convicções de natureza religiosa*. Esse mesmo grupo de irmãos então separou-se da Igreja Anglicana (a igreja protestante em vigor) e se organizou como comunidades autônomas, conhecidas pelo nome de Independente, nome esse que antecedeu ao nome Congregacional.

Mas isso não pareceu agradar a todos... os irmãos separatistas (ou independentes) foram perseguidos na Inglaterra e então estabeleceram-se na Holanda. Dali partiram para os Estados Unidos, onde organizaram sua primeira comunidade Congregacional no novo continente, como extensão da igreja holandesa. Enquanto isso, mesmo sofrendo perseguições, muitos irmãos independentes permaneceram na Inglaterra e continuaram crescendo. E assim o Congregacionalismo espalhou-se pelo mundo, principalmente através das igrejas americanas.


E como chegou aqui no Brasil?

Através de um casal missionário abençoado, o Rev. Robert Reid Kalley e Sarah Poulton Kalley!

Ele era um médico e missionário escocês, de origem presbiteriana, que já havia pregado o evangelho em lugares como a Ilha da Madeira (possessão portuguesa na época, localizada no norte da África). Ela era uma missionária e musicista inglesa, de origem congregacional, professora de Escola Dominical e desde cedo muito envolvida com a igreja. Sarah foi a segunda esposa de Kalley (a primeira faleceu de tuberculose).

Depois de ler o livro Reminiscência de Viagem e Residência no Brasil, de Daniel P. Kidder, e um apelo que o autor fazia à Sociedade Bíblica Americana para o envio de missionário para as terras brasileiras, o Dr. Kalley sentiu arder em seu coração o desejo de vir trabalhar em nosso País. O casal desembarcou no Rio de Janeiro em 1855 e estabeleceu-se em Petrópolis, onde foi realizada, no dia 19 de agosto, a primeira Escola Dominical no Brasil em língua portuguesa. Esta data é considerada como da fundação do trabalho Congregacional em nosso País.

Naquela época o protestantismo ainda não era bem aceito no Brasil. Apesar das dificuldades enfrentadas, o Rev. Kalley conseguiu influência necessária para prosseguir com o trabalho (há até quem diga que ele era médico da família real!). Em 1858 foi então organizada a 1ª Igreja Congregacional no nosso país, a Igreja Evangélica Fluminense, que existe até hoje no Rio de Janeiro. E como bons missionários que eram, o casal Kalley abriu um trabalho em Recife, em 1873, a então chamada Igreja Evangélica Pernambucana, que também está lá até hoje.

Houve muitas conquistas para os evangélicos brasileiros, graças ao trabalho deles. Eles também deram apoio a outros missionários que chegavam ao país com o desafio de pregar o evangelho. Até que em 10 de julho de 1876, o casal Kalley mudou-se de volta para a Escócia, deixando aqui uma igreja brasileira auto-suficiente que cresceu e que mais tarde fundou a União de Igrejas Evangélicas Congregacionais do Brasil.


Fontes:

- Site da 34ª Associação da UIECB
- Wikipédia
- Convertendo Através da Música – “A história de Salmos & Hinos” de Douglas Nassif Cardoso
* Esse texto com mais detalhes poderá ser visto no blog da 34ª FEUAC em breve.

OBS: Fico roxa de orgulho dessa história... porque como congregacional que sou ela também faz parte da minha história da mesma forma que eu faço parte dela! Linda, linda, maravilhosa (sou babona mesmo!).




Deus tem nos abençoado desde o começo... e sei que será sempre assim! Em nome de Jesus!